VASCULITE

DEFINIÇÃO:

Vasculite é caracterizada pelo o número de doenças diferentes, que têm, em comum , a inflamação  nas paredes dos vasos sanguíneos. Assim, com a inflamação, as paredes dos vasos sanguíneos ficam mais espessas, como consequência  células do sistema de defesa acumulam no interior dos vasos. Com a interrupção do fluxo sanguíneo, essa reação provoca um estreitamento (estenose). Portanto, órgão e tecidos do corpo deixam de ser nutridos pela inflamação causada por essa doença.

CAUSAS:

Na maioria das vezes a vasculite tem como causa a presença de elementos minúsculos no sangue que circula pelo corpo, os quais são compostos por antígenos, substâncias desconhecidas do organismo, bem como, por exemplo, as que estruturam micro-organismos,como bactérias e fungos, entre outros vinculados com os anticorpos produzidos pelos órgãos atingidos em defesa do corpo.

INCIDÊNCIAS:

Apesar de existirem vários tipos de vasculites, esta inflamação é considerada uma doença rara. A incidência está estimada em cerca de 25 casos por milhão de habitantes/ano. Com a terapêutica que se utiliza atualmente, consegue-se manter esta doença controlada em mais de 80% dos casos. No entanto, há uma elevada taxa de morbilidade associada. O índice de recidivas situa-se nos 40% nos dois primeiros anos.

SINTOMAS:

Os sintomas das vasculites variam de acordo com os vasos comprometidos pela inflamação e os órgãos afetados (rins, articulações, sistema nervoso central e vias respiratórias). Nas fases iniciais, costumam ser inespecíficos, ou seja, são semelhantes aos provocados por vários outros quadros inflamatórios. A pessoa se queixa de mal-estar, febre, sudorese, fraqueza, cansaço, perda de apetite, emagrecimento. Com a evolução da doença subjacente, podem ocorrer as seguintes manifestações clínicas: dor abdominal e nas juntas, urina escura ou com sinais de sangue, tromboses, aparecimento de manchas vermelhas na pele, sensação de formigamento e perda de sensibilidade nas áreas próximas aos vasos inflamados. Foto de uma vasculite acometendo os vasos das mãos, causando necrose dos dedos.

DIAGNÓSTICO:

Estabelecer um diagnóstico preciso da vasculite não é das tarefas mais fáceis porque, no início, os sintomas são inespecíficos, de evolução quase sempre lenta, e semelhantes aos de muitos outros processos inflamatórios. No entanto, a distinção entre as diferentes formas da doença é fundamental para orientar o tratamento. Para tanto, é preciso levar em conta a história do paciente, os sintomas, uma avaliação clínica minuciosa e o resultado de exames específicos de sangue e de imagem. A biópsia dos tecidos e órgãos acometidos pela doença é um recurso indispensável para esclarecer o diagnóstico.

TRATAMENTO

O objetivo do tratamento da vasculite é reduzir a inflamação nos vasos sanguíneos. Ele varia de acordo com o tipo e gravidade da doença e as condições do órgão afetado.  Em alguns casos, a enfermidade é autolimitada e desaparece espontaneamente. Em outros, quando é possível identificar a causa, é suficiente afastar o agente etiológico para reverter o quadro. Às vezes, a pessoa está aparentemente curada, mas os sinais da infecção ressurgem e é necessário retomar o tratamento.

Há vários tipos de vasculite que respondem bem aos medicamentos esteroides para controlar a inflamação. Infelizmente, casos mais graves exigem a prescrição de drogas imunossupressoras e citotóxicas para destruir as células do sistema imunológico que participam do processo inflamatório. Quando o uso dessa medicação se faz absolutamente necessário por longos períodos, é preciso introduzir medidas para evitar os efeitos adversos dos esteroides e o risco de infecções oportunistas.

RECOMENDAÇÕES

Lembre que o diagnóstico precoce da vasculite representa um pré-requisito básico para o sucesso do tratamento das diferentes formas da doença. Não se automedique. Procure assistência médica se os sintomas típicos da inflamação forem recorrentes.